We zijn bezig aan de laatste uren Vietnam. Vanmorgen in alle vroegte naar een floating marketing gevaren vanuit can tho city, een staddiep in de mekongdelta. Prachtig ochtendlicht, veel kleur van fruit en groenten en een enorme bedrijvigheid. Kortom: ideaal voor het fototoestel. Het was toen amper 25 graden, heel wat minder dan later op deze dag.

's Middags gingen we per bus op weg naar onze laatste pleisterplaats in Vietnam, chau doc, een drukke stad aan de grens met Cambodja. Maar voor het zover was stapten we weer aan boord van een bootje, dat ons langs een heel ander type bedrijvigheid op het water bracht, zoals kwekerijen, machineonderhoud en meer van dat soort zaken. De bedrijfjes zijn ondergebracht in waterloodsen. De families leven continu op de mekong of op een van de zijarmen van deze rivier.

Voor de Vietnamezen mag het bijzonder zijn moslims als minderheid binnen de landsgrenzen te hebben, we zijn er in Nederland inmiddels wel aan gewend. Het bezoek aan het dorp waar leden van de islamitische chamstam wonen was niettemin de moeite waard mede dankzij het bezoek aan een kleine weverij.

We nemen afscheid van Vietnam dat we van noord naar zuid hebben doorkruist. Het was uitermate boeiend. Hoogtepunten? Wat mij betreft op 1 de bergstammen in sapa en omgeving; op 2 het levendige, diverse Hanoi en op 3 het vredige hoi an.

Natuurliik ben ik Laos nog niet vergeten. Ik bewaar er dierbare herinneringen aan. Maar ik ben ook heel benieuwd naar Cambodja. Morgenochtend om half zeven brengt de bus ons naar de haven hier in chau doc. Dan stappen we in een speedboot die ons in drie uur in Phnom penh zal brengen, het begin van ons laatste avontuur.